Panamá y Costa Rica: ¿Ahorrar o gastar en exceso en seguridad?

Simplemente porque los Estados Unidos tienen un gran ejército no significa otros países en el mundo tienen uno.  Los dos países Costa Rica y Panamá disolvieron sus ejércitos: Costa Rica en 1949 y Panamá en 1989 cuando los Estados Unidos invadió y derrocó la dictadura militar. No tengo la impresión que este signifique que no necesitan seguridad, y los dos países han desarrollado soluciones diferentes para abordar los problemas respectivos: por Panamá, está compartiendo una frontera con Colombia y por Costa Rica el crimen organizado. El artículo explica dos perspectivas en la situación. Desde una perspectiva,  no tener un ejército provee muchas oportunidades, como la incomparable estabilidad institucional civil de Costa Rica, y la moneda que los dos países ahorran. No obstante, el autor del artículo dice que es un asunto de semántica y si se mira en el punto de vista del gasto de seguridad, los dos países gastan más dinero que la mayoría de los países en Sudamérica. ¿Qué cuál es mi posición en el tema? A mí me parece que aunque los dos países no tienen milicias necesariamente, tienen instituciones de seguridad robustos y pueden permitirse reducirlas para el beneficio de su pueblo.


Usando los datos de un informe del Banco Mundial, se puede calcular el promedio de cuatros países Centroamericana (Guatemala, Nicaragua, Honduras, y El Salvador) y encontrar que los países gastan un promedio de 0.9% de su producto interno bruto para mantener sus fuerzas militares.  Si esta cifra se aplica a Panamá y Costa Rica, Panamá ahorra aproximadamente US$400 millones anuales  y Costa Rica ahorra US$450 anuales. Ellos parecen estar haciendo un gran trabajo. Seguramente es bueno ahorrar dinero ¿verdad? Dudo que todo sea lo que parece. Tal vez los países estén ahorrando en un área, pero gastos excesivos en otro. Si los hechos indican que esta dirección, los países pueden tener más trabajo para los. Es demasiado pronto para felicitarlos.

Una posibilidad es que sea una discusión de semánticas. Joao Ramos, un investigador de la ONG basada en Argentina, Red de Seguridad y Defensa de América Latina (RESDAL) afirma que los dos países, “tienen instrumentos para hacer la función de una defensa de su territorio.” Este significa que tienen algunos “elementos cuasi-militares” como unidades pequeñas de estilo y las armas. La realidad es que Panamá y Costa siguen gastando más que la mayoría de los países in Centroamérica bajo el disfraz de seguridad. De hecho,  Panamá invirtió US$1.000millones anuales en 2014 según un publicado por el Atlas Comparativo de la Defensa en América Latina y el Caribe, o alrededor de 2% de su producto interno bruto.  Igualmente, en Costa Rica la figura es S$900 millones, o 2% del PIB si incluye la fuerza policial también. Si es verdad, dudo que realmente estén ahorrando dinero o siendo progresivas.

A mí me parece que aunque Panamá y Costa Rica no tienen las estructuras militares clásicas, tienen fuerzas robustas de seguridad en sus respectivos países. No deben ser palmaditas en la espalda porque gastan una cantidad astronómica por su seguridad. Me imagino que esto no fue  los que tenían en mente cuando disolvieron sus milicias. Necesitan iniciar reduciéndolo y utilizando el dinero por programas de educación, mejor infraestructura, o creando más oportunidades para que su pueblo tenga éxito. Hasta que lo hagan, todo su progreso hasta ahora no significará nada.  Este será un reto, pero ya han tomado el primer paso.

Preguntas

1. Dado que Panamá y Costa Rica tienen amenazas internas y externas (por Panamá está compartiendo una frontera con Colombia, para Costa Rica es el crimen organizado). ¿Crees que es necesario reducir el gasto en seguridad?
2. Si corten el gasto en seguridad, ¿qué deben hacer con el dinero? ¿Qué programas deben invertir en lugar de seguridad?